El alcalde Carlos Pinedo se reunió con el ministro de Ambiente, Fabio Arjona, para buscar respaldo nacional a un plan que pretende recuperar integralmente el río Manzanares. La propuesta contempla mallas para detener toneladas de residuos antes de que lleguen al mar, cultura ciudadana y un parque lineal. La agenda también puso sobre la mesa la erosión que amenaza varias playas y la protección del Tayrona y la Sierra Nevada.

Durante décadas, el río Manzanares ha recibido basura, vertimientos y toda clase de residuos que terminan atravesando Santa Marta hasta desembocar en el mar Caribe. El problema ha sobrevivido a administraciones, campañas de limpieza y llamados ciudadanos. Ahora la Alcaldía quiere llevar la recuperación mucho más lejos y fue hasta el Gobierno nacional a buscar los recursos y el respaldo técnico para hacerlo.

El alcalde Carlos Pinedo Cuello se reunió con el ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible, Fabio Arjona Hincapié, para presentar la propuesta de un Plan Integral para la Recuperación del río Manzanares, una intervención que pretende atacar simultáneamente la contaminación, el manejo de residuos y el deterioro de las zonas que rodean el afluente.

“No nos quedamos en la indignación, sino que estamos trabajando y gestionando para recuperar integralmente el río Manzanares”, aseguró Pinedo durante el encuentro, en el que también participó el presidente del Congreso, Honorio Henríquez Pinedo.

Barreras para que la basura deje de terminar en el mar

Uno de los componentes más visibles del proyecto será la instalación de mallas especiales de contención en diferentes puntos del río.

La intención es ubicarlas en las partes alta y media del Manzanares y antes de su desembocadura. Estas estructuras funcionarían como barreras para atrapar residuos sólidos, ramas y otros materiales que son arrastrados por la corriente, especialmente durante las lluvias.

El problema se hace evidente cada vez que aumentan las precipitaciones. Desechos arrojados al cauce o acumulados en sus alrededores son arrastrados río abajo hasta terminar en el Caribe, afectando también las playas y la imagen turística de Santa Marta.

Sin embargo, la Alcaldía reconoce que instalar mallas únicamente contiene una parte del problema. Por eso el plan incluye una estrategia de cultura ciudadana dirigida especialmente a las comunidades asentadas alrededor del río, buscando reducir desde el origen la disposición de basura en el afluente.

El proyecto para transformar las orillas del Manzanares

La propuesta presentada al Ministerio de Ambiente contempla además una intervención mucho más ambiciosa: el Parque Lineal del río Manzanares.

El objetivo es recuperar espacios ubicados en sus márgenes y transformarlos en zonas de encuentro para las familias, áreas de aprovechamiento ciudadano y eventualmente nuevos atractivos para quienes visitan la ciudad.

La apuesta parte de una idea sencilla: recuperar el río también implica cambiar la relación de Santa Marta con él. Durante años, diferentes sectores de sus orillas han sufrido contaminación, acumulación de residuos y deterioro ambiental.

Pinedo pidió al Ministerio acompañamiento técnico y apoyo para convertir las propuestas en proyectos ejecutables.

“En ese tipo de soluciones estamos pensando, señor ministro, y es por eso que necesitamos del acompañamiento activo del Ministerio para que estos proyectos se hagan realidad”, manifestó el mandatario.

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Tayrona y Sierra Nevada también entraron en la agenda

La reunión trascendió la situación del Manzanares. Pinedo puso sobre la mesa otros problemas ambientales estratégicos para Santa Marta, entre ellos el futuro de los parques nacionales naturales Tayrona y Sierra Nevada.

Ambas áreas representan buena parte del patrimonio ambiental del territorio y son además determinantes para su actividad turística. Una proporción importante de quienes llegan a Santa Marta tiene precisamente estas reservas entre sus principales destinos.

La conversación estuvo orientada a buscar una mayor articulación entre Distrito y Nación frente a su conservación y manejo, teniendo en cuenta la presión turística y ambiental que soportan estos ecosistemas.

El mar sigue comiéndose varias playas

El otro problema urgente está frente a la costa. La erosión continúa golpeando distintos sectores y la Alcaldía mencionó particularmente los casos de Playa Salguero, Plenomar y Bello Horizonte.

En algunas de estas zonas, el avance del mar se ha convertido durante años en motivo de preocupación para residentes, empresarios y autoridades. El Distrito considera que las intervenciones aisladas resultan insuficientes frente a un fenómeno que requiere una respuesta de mayor alcance.

Por eso Pinedo solicitó acompañamiento del Ministerio para avanzar en la construcción de un Plan Maestro contra la erosión costera, que permita definir soluciones técnicas y evitar que cada emergencia termine siendo atendida de manera independiente.

El ministro Fabio Arjona se comprometió a disponer equipos técnicos de la cartera ambiental para acompañar la estructuración y puesta en marcha de esa hoja de ruta.

Del anuncio a las soluciones

La reunión deja planteados tres frentes ambientales enormes para Santa Marta: recuperar un río contaminado durante décadas, proteger dos de los ecosistemas naturales más importantes del país y enfrentar un mar que continúa erosionando sectores de la costa.

Por ahora, buena parte de las iniciativas se encuentra en etapa de gestión y estructuración. El desafío será convertir el acompañamiento anunciado en proyectos financiados, ejecutados y sostenibles en el tiempo.

En el caso del Manzanares, además, ninguna infraestructura podrá resolver por sí sola un problema alimentado durante años por la disposición de residuos y el deterioro de su entorno.

La apuesta de Pinedo es que esta vez la intervención vaya desde evitar que una bolsa de basura termine en el cauce hasta recuperar las orillas y detener los residuos antes de alcanzar el Caribe.

Santa Marta lleva décadas viendo enfermar al Manzanares. El nuevo plan promete recuperarlo; ahora tendrá que demostrar que puede pasar de las reuniones y las mallas a devolverle realmente el río a la ciudad.