El comunicador desapareció mientras realizaba reportería en una zona controlada por grupos armados en Antioquia. Su cuerpo fue recuperado días después por una misión humanitaria. Ahora las autoridades buscan a alias “Chala”, convertido en objetivo de alto valor.

Mateo Pérez Rueda salió a reportear y nunca volvió vivo.

Durante varios días su familia se aferró a la esperanza de encontrarlo con vida en las montañas de Briceño, Antioquia, mientras crecían las versiones sobre amenazas, grupos armados y un posible secuestro. El desenlace terminó siendo devastador: el periodista apareció muerto en una zona marcada por la presencia de las disidencias de las Farc.

Ahora el Estado ofrece hasta 500 millones de pesos para capturar al hombre señalado de ordenar o ejecutar el crimen.

Se trata de alias “Chala”, identificado por las autoridades como Jhon Edison Chala Torrejano, presunto integrante de estructuras armadas ilegales que operan en esa región del país. El ministro de Defensa confirmó que pasó a ser considerado un objetivo de alto valor para la Fuerza Pública.

El periodista desapareció mientras trabajaba

Mateo estaba haciendo lo que sabía hacer: buscar información en una de las zonas más peligrosas de Antioquia.

Su desaparición encendió las alarmas entre colegas, organizaciones defensoras de derechos humanos y entidades dedicadas a proteger la libertad de prensa. Pasaban las horas y el silencio aumentaba el temor de que hubiera quedado en manos de un grupo armado.

Las labores de búsqueda se extendieron durante días en medio de un ambiente hostil y de alta tensión.

Finalmente, una misión humanitaria integrada por la Defensoría del Pueblo y el Comité Internacional de la Cruz Roja logró recuperar el cuerpo del comunicador en zona rural de Briceño. La noticia estremeció al país y volvió a poner sobre la mesa el riesgo que enfrentan periodistas que cubren territorios dominados por estructuras ilegales.

Alias “Chala” entra en la lista de los más buscados

Tras confirmarse el crimen, las autoridades intensificaron la ofensiva para ubicar a los responsables.

El nombre de alias “Chala” apareció rápidamente dentro de las investigaciones como uno de los principales señalados. La recompensa por información que permita localizarlo y capturarlo subió hasta los 500 millones de pesos, una cifra que refleja la gravedad con la que el Gobierno está manejando el caso.

Las autoridades sostienen que el presunto integrante de las disidencias de las Farc tendría participación directa en el asesinato del periodista.

“Informar sigue costando la vida”

El crimen provocó una ola de rechazo nacional.

Organizaciones defensoras de la libertad de prensa advirtieron que el asesinato de Mateo Pérez Rueda demuestra que ejercer el periodismo en regiones atravesadas por el conflicto armado sigue siendo una actividad marcada por el miedo y el riesgo permanente.

También exigieron mayores garantías de seguridad para reporteros que trabajan lejos de las grandes ciudades y que frecuentemente quedan expuestos frente a grupos ilegales, amenazas y retaliaciones por publicar información sensible.

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La muerte de Mateo dejó una redacción de luto, una familia destruida y otra advertencia brutal para el periodismo colombiano: en muchas zonas del país, contar la verdad todavía puede costar la vida.