El expresidente acusó a la compañía de discriminación política, calificó la decisión como ilegal y anunció que respaldará un boicot contra la empresa. Avianca asegura que actuó por las restricciones derivadas de la inclusión del exmandatario en la Lista OFAC de Estados Unidos.

Gustavo Petro decidió llevar su choque con Avianca a otro nivel y llamó públicamente a dejar de utilizar los servicios de la aerolínea, luego de que la compañía le impidiera viajar en los vuelos que había reservado entre Bogotá y Ciudad de México.

El expresidente considera que fue víctima de discriminación por razones políticas y sostiene que Avianca aplicó en Colombia una restricción estadounidense que, según su interpretación, no debería impedirle movilizarse. La compañía rechaza esa acusación y asegura que detrás de la decisión existe una obligación de cumplimiento regulatorio relacionada con sus operaciones y vínculos financieros con Estados Unidos.

Petro era el único al que le cancelaron

La controversia se originó antes del viaje que Petro finalmente realizó a México. El exmandatario tenía una reserva para volar el 30 de agosto desde Bogotá hacia Ciudad de México y regresar el 2 de septiembre.

Un detalle terminó calentando todavía más la discusión: dentro de las mismas reservas aparecían otras dos personas y sus pasajes permanecieron vigentes. La cancelación afectó específicamente los tiquetes correspondientes a Petro.

Avianca informó que devolvería la totalidad del dinero pagado por esos pasajes, pero el reembolso estuvo lejos de cerrar el episodio. Para el expresidente, la determinación de la compañía constituye un trato discriminatorio y carece de fundamento para restringir su derecho a viajar.

La Lista OFAC, en el centro de la pelea

La explicación entregada por Avianca está relacionada con la situación jurídica del exmandatario frente a Estados Unidos. Petro aparece desde octubre de 2025 en la Lista de Nacionales Especialmente Designados y Personas Bloqueadas, conocida como Lista SDN y administrada por la Oficina de Control de Activos Extranjeros, OFAC, del Departamento del Tesoro estadounidense.

La aerolínea sostiene que mantiene relaciones comerciales, financieras y operativas con Estados Unidos que la obligan a atender las regulaciones asociadas a ese sistema de sanciones. Avianca opera vuelos hacia territorio estadounidense, utiliza su sistema financiero y mantiene sociedades y activos vinculados con ese país.

Desde esa interpretación, la empresa justificó la cancelación como una decisión de cumplimiento regulatorio y rechazó que estuviera motivada por las posiciones políticas del expresidente.

Petro responde y llama al boicot

Petro reaccionó con dureza. Para el exmandatario, aparecer en la Lista OFAC no significa que una compañía colombiana pueda impedirle comprar un tiquete o transportarse hacia un tercer país.

“La lista OFAC solo afecta, para impedir su relacionamiento económico conmigo, a personas, naturales o jurídicas, de los EEUU”, aseguró Petro al cuestionar públicamente la actuación de Avianca.

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El expresidente fue más allá y calificó la cancelación como ilegal. Después convirtió su reclamo personal en un llamado contra la compañía al anunciar su respaldo a un boicot para que los ciudadanos dejen de utilizar sus servicios.

Así, una controversia que comenzó con la cancelación de dos trayectos terminó enfrentando directamente a uno de los principales actores políticos del país con una de las aerolíneas más importantes de Colombia.

Aeroméxico sí lo llevó

La situación adquirió otro ingrediente cuando Petro consiguió viajar a México utilizando Aeroméxico. Mientras Avianca argumentó que sus obligaciones frente a las regulaciones estadounidenses impedían mantener las reservas del expresidente, otra compañía terminó transportándolo hasta su destino.

Ese contraste alimentó los cuestionamientos de Petro y abrió una discusión que supera su caso particular: cuál es el alcance real de las sanciones estadounidenses sobre empresas extranjeras que, pese a operar fuera de Estados Unidos, mantienen negocios, activos o movimientos financieros dentro de ese país.

Por ahora, las posiciones están enfrentadas. Avianca insiste en que actuó por razones regulatorias y promete devolver el dinero. Petro sostiene que fue discriminado, acusa a la empresa de tomar una decisión ilegal y respondió golpeando donde más puede dolerle a una aerolínea: llamando públicamente a sus seguidores a dejar de volar con ella.