El Caribe colombiano soportará la peor parte de una nueva semana de calor extremo. El Ideam prevé temperaturas de hasta 38 °C en algunas ciudades y advierte que las condiciones meteorológicas están elevando el riesgo de incendios de cobertura vegetal. Cesar, La Guajira, Bolívar, Norte de Santander y Sucre aparecen entre los territorios bajo mayor vigilancia.

Colombia comienza otra semana bajo un calor que dará poca tregua. Los termómetros podrían dispararse hasta los 38 °C en algunos puntos del país y el Caribe volverá a llevarse la peor parte, con jornadas sofocantes y una sensación térmica que podría superar ampliamente la temperatura registrada debido a los elevados niveles de humedad.

Pero el problema ya va más allá de soportar días y noches más calientes. La persistencia de las altas temperaturas, sumada a las condiciones de los suelos y la vegetación, mantiene encendidas las alertas por incendios de cobertura vegetal en varios departamentos. El riesgo ha venido evolucionando durante los primeros días de agosto y algunas poblaciones ya alcanzaron alerta roja.

El Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (Ideam) identificó durante el comienzo del mes condiciones compatibles con una ola de calor meteorológica, mientras los pronósticos indican que las temperaturas por encima de los promedios habituales para agosto podrían continuar durante los próximos días.

El Caribe se lleva la peor parte

La región Caribe concentra algunos de los registros más elevados. Valledupar aparece entre las ciudades que enfrentarán las condiciones más fuertes, con temperaturas máximas que podrían alcanzar los 38 °C.

También se esperan jornadas particularmente calientes en Santa Marta, Cartagena, Riohacha, Manaure, Soledad y Corozal, además del archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina.

En Riohacha los termómetros podrían alcanzar los 36 °C y Montería llegaría hasta los 35 °C. En ciudades costeras como Santa Marta, la humedad puede convertirse en un agravante porque aumenta la sensación térmica y hace que el cuerpo perciba un calor superior al registrado oficialmente.

Las horas de mayor radiación solar serán especialmente fuertes en aquellos sectores donde disminuya la nubosidad. Bajo esas condiciones, permanecer durante largos periodos directamente expuesto al sol puede convertirse en un factor de riesgo.

Hasta 38 °C: las ciudades donde pegará más fuerte

El calor intenso también alcanzará otras regiones. Las proyecciones ubican a Cúcuta con temperaturas de hasta 37 °C y a Neiva con máximas cercanas a los 36 °C. En términos generales, Caribe, Orinoquía y Amazonía concentrarán valores que oscilarán entre los 31 °C y los 38 °C.

La región Andina tendrá un comportamiento más variable. Las lluvias y la nubosidad podrían moderar las temperaturas en algunos puntos, mientras los municipios ubicados en valles interandinos y zonas de menor altitud seguirán expuestos a episodios de calor intenso cuando disminuya la cobertura de nubes.

El Ideam ha observado registros superiores a los valores habituales en localidades de Antioquia, Boyacá, Caldas, Tolima y Cundinamarca. Medellín, Rionegro, Tunja, Paipa, Anserma, Samaná, Ambalema, San Antonio, Santa Isabel, Villahermosa, Mosquera, Pasca, Soacha y Fúquene aparecen entre los municipios donde se han identificado estas condiciones.

Del calor al fuego: crecen las alertas por incendios

La consecuencia que más preocupa está en los bosques y zonas de vegetación. Las altas temperaturas, combinadas con periodos secos y condiciones favorables para que el fuego se propague, han provocado movimientos importantes en el mapa nacional de alertas por incendios de cobertura vegetal.

Entre el 1 y el 3 de agosto aumentó considerablemente el número de municipios bajo advertencia y también crecieron las alertas rojas. Hubo una disminución gradual entre el 4 y el 6 de agosto, pero durante el periodo comprendido entre el 7 y el 9 de agosto volvieron a incrementarse principalmente las alertas amarillas y naranjas, mientras varias poblaciones permanecieron en el máximo nivel de advertencia.

Cesar y La Guajira presentan algunos de los casos que requieren mayor seguimiento. Valledupar y Manaure Balcón del Cesar evolucionaron hacia niveles superiores de alerta, mientras Barrancas y Hatonuevo, en La Guajira, pasaron de amarilla a roja.

Cesar y La Guajira, bajo especial vigilancia

El panorama también ha mostrado cambios en El Guamo, Bolívar; La Playa, Norte de Santander; Chalán, Sucre; Abriaquí, Buriticá y Giraldo, Antioquia; Aguadas y Victoria, Caldas; Palmar, Santander, y Guachucal, Nariño.

Durante los primeros nueve días de agosto, Cesar, La Guajira, Bolívar, Norte de Santander y Sucre estuvieron entre los departamentos con mayor evolución hacia niveles de alerta roja, seguidos por sectores de Antioquia, Caldas y Santander.

El escenario obliga a prestar especial atención a las zonas rurales y áreas de cobertura vegetal. Con temperaturas persistentemente elevadas y vegetación susceptible al fuego, cualquier incendio puede encontrar condiciones favorables para extenderse con rapidez.

El calor seguirá durante los próximos días

Los modelos meteorológicos indican que el episodio todavía tiene camino por recorrer. Las condiciones cálidas tendrán mayor persistencia sobre el Caribe, sectores del Magdalena Medio, la Orinoquía y el sur de la Amazonía.

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Para el Caribe, además, las temperaturas registradas por los termómetros cuentan apenas una parte de la historia. La humedad puede elevar considerablemente la sensación térmica y hacer mucho más difíciles las jornadas, especialmente entre finales de la mañana y las primeras horas de la tarde.

Agosto apenas comienza su segunda semana y el mapa meteorológico ya obliga a mantener la vigilancia. Colombia tendrá que enfrentar días de intenso calor mientras, paralelamente, autoridades y organismos de gestión del riesgo siguen de cerca las zonas donde la combinación de altas temperaturas, sequedad y vegetación puede terminar convirtiendo una jornada sofocante en una emergencia por incendios.