El voraz incendio en un internado femenino dejó un saldo de 16 estudiantes fallecidas y 79 heridas, provocando la clausura inmediata de la institución y el inicio de una investigación judicial urgente por parte de las autoridades civiles y policiales para esclarecer el origen del fuego.

Un total de 16 estudiantes fallecidas y 79 heridas es el saldo definitivo de un incendio que destruyó las instalaciones de la Academia Femenina Utumishi, un colegio ubicado a 120 kilómetros de Nairobi.

El siniestro comenzó durante la noche en uno de los pabellones donde dormían las alumnas, obligando a una intervención de emergencia por parte de los bomberos, las Fuerzas de Defensa de Kenia y la Cruz Roja para controlar las llamas y rescatar a las víctimas.

De las 79 jóvenes trasladadas a los hospitales, las autoridades informaron que siete continúan ingresadas, una ya fue retirada por sus padres y el resto recibió el alta médica. Tras confirmarse el número de víctimas, el ministro de Educación, Julius Ogamba, ordenó la clausura inmediata de la escuela secundaria que cuenta con 815 estudiantes matriculadas para que los peritos judiciales trabajen en el terreno.

La investigación para esclarecer el origen del fuego, que todavía es desconocido, está siendo dirigida directamente en el lugar por el ministro del Interior, Kipchumba Murkomen, y el jefe de la Dirección de Investigaciones Criminales (DCI) de la Policía, Mohamed Amin.

Las autoridades precisaron que la cifra de fallecidas no fue mayor debido a que siete alumnas pasaron la noche fuera del internado. El avance de la tragedia quedó registrado en videos compartidos en redes sociales, donde se ve la fuerza del fuego en la oscuridad y los cordones de seguridad que la Policía colocó para contener a la multitud que se juntó afuera del colegio.

El presidente del país, William Ruto, publicó un mensaje oficial de condolencias en su cuenta de X hacia los padres, tutores y maestros por la pérdida de las jóvenes, aunque no mencionó datos específicos de víctimas.

Al mismo tiempo, la Cruz Roja desplegó equipos de apoyo psicológico para atender a las familias y a 132 estudiantes afectadas por la crisis. El hecho generó fuertes reclamos legales y políticos por parte de la oposición para que se identifique a los responsables de la seguridad del internado.

El exvicepresidente Rigathi Gachagua exigió una rendición de cuentas formal por un suceso que calificó de lamentable, mientras que el líder del partido Wiper y también exvicepresidente, Kalonzo Musyoka, pidió medidas estrictas y urgentes para evitar que más familias sufran estas pérdidas.

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Este caso reactiva los expedientes de tragedias escolares en Kenia, como el incendio de septiembre de 2024 en la Academia Hillside Endarasha, donde murieron 21 niños, y el desastre de 2001 en la escuela Kyanguli, que dejó 67 muertos.