La tarde de este martes, se registró su asesinato a tiros mientras compartía unas cervezas con amigos afuera de una vivienda del barrio Cristo Rey. Su crimen es el tercero ocurrido en menos de 24 horas en Santa Marta.

En la mañana estuvo trabajando con normalidad con su carretilla de aguacates por las calles del barrio La Paz donde residía. José Pérez Morales, al que todos conocían como ‘Manene’, saludaba con su sonrisa amplia a quienes lo encontraban en el día. Lo hacía sin apuro, con la calma de quien se ha acostumbrado a trabajar con el sol en la espalda. Nadie, ni siquiera él, imaginaba que esa sería su última jornada.

Horas más tarde, José aceptó la invitación de un viejo amigo del barrio. Estaban celebrando un cumpleaños en una vivienda sencilla del sector Los Lirios, en Cristo Rey. La tarde transcurría entre cuentos, música y cervezas.

De pronto, la celebración se convirtió en tragedia.

Un hombre llegó en motocicleta, se bajó, y caminó directamente hacia el grupo. Se acercó sin titubear, lo miró de frente y, con un insulto, lo sentenció: “¡HP!”. Luego, vinieron los disparos. No hubo discusión, ni forcejeo. Solo una ráfaga de fuego directo al pecho y a la vida de ‘Manene’. Cayó de inmediato, sin oportunidad de pedir ayuda. El sicario huyó sin mirar atrás.

Minutos después, entre los gritos de quienes aún no entendían lo ocurrido, la noticia llegó a los oídos de sus familiares. Corrieron hasta el lugar, pero ya no había nada que hacer. Su hermana se lanzó al suelo junto al cuerpo, llorando desconsolada, mientras otros vecinos trataban de calmar el caos que se apoderó de la calle.

José tenía apenas unos días de haber regresado de Venezuela, donde se había ido tras la muerte de su esposa en busca de una oportunidad que no encontró. Volvió con la esperanza de comenzar de nuevo y encontró la muerte.

Su muerte no fue un hecho aislado. Es el tercer asesinato ocurrido en menos de 24 horas en Santa Marta.

El cuerpo de ‘Manene’ fue cubierto con una sábana blanca mientras llegaban los peritos del CTI para realizar el levantamiento. La Policía Metropolitana aseguró que ya se iniciaron las investigaciones, aunque por ahora no hay capturados ni pistas firmes sobre los responsables.