La tripulación vuelve a casa tras confirmar que los sistemas de la nave funcionan correctamente, enfrentando ahora un descenso de 13 minutos donde el escudo térmico será la pieza clave para sobrevivir al calor extremo.

El equipo técnico de la NASA informó que el trabajo más importante ya se cumplió: los sistemas de oxígeno y soporte vital pasaron todas las pruebas, demostrando que es seguro para los humanos viajar a zonas tan lejanas del espacio. Ahora, el mayor desafío es lograr que la cápsula Orión regrese al planeta sin problemas.

El momento clave será cuando la nave choque contra el aire de la atmósfera a una velocidad altísima. Este roce provocará un calor extremo que pondrá a prueba el escudo de protección de la cápsula.

Según los ingenieros de la agencia espacial, este escudo está fabricado con materiales especiales capaces de aguantar temperaturas tan altas como las del sol, algo fundamental para que los astronautas no corran peligro durante la caída.

El director de la misión, Jeff Radigan, señaló que el tramo final del viaje se resume en 13 minutos críticos donde todo debe funcionar a la perfección. Durante este breve tiempo, la estructura de la nave recibirá todo el impacto del calor antes de que los paracaídas se abran para frenar el descenso.

El objetivo es que la cápsula caiga suavemente en las aguas del Océano Pacífico alrededor de las 20:07 hora del este en los Estados Unidos, donde ya se encuentra todo preparado para el rescate de los navegantes. Este regreso exitoso confirmará que la tecnología actual es capaz de llevar y traer personas de la órbita lunar de forma segura.

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Lo que durante años fue un plan lejano, hoy es una realidad que deja el camino libre para el siguiente gran objetivo: que una nueva misión logre que los seres humanos vuelvan a pisar la superficie de la Luna.