El director de Indetur, José ‘Chelito’ Dávila, reconoció que la situación de orden público afectó la temporada de receso. El Distrito espera un repunte de visitantes durante el puente, aunque prevé una ocupación inferior a la habitual.

La situación de orden público de las últimas semanas golpeó las reservas turísticas de Santa Marta y dejó a la ciudad frente al reto de recuperar la confianza de los viajeros en plena semana de receso. Hoteles, restaurantes, agencias y trabajadores de las playas esperan que la llegada de visitantes durante este puente ayude a mejorar una temporada que, según las previsiones de Indetur, tendrá resultados inferiores a los habituales.

José Domingo ‘Chelito’ Dávila Morales, director del Instituto Distrital de Turismo, reconoció que los hechos recientes afectaron tanto las reservas como la venta de tiquetes. Aunque todavía faltan cifras consolidadas para medir el impacto, el funcionario anticipó que difícilmente se alcanzará la ocupación hotelera de entre el 70 y el 75 por ciento que suele registrar este periodo.

“Estoy seguro que no llegaremos a ese punto, pero sí que no sean negativas y que podamos ir saliendo adelante”, expresó. La expectativa está puesta en el movimiento de este jueves y viernes, que, de acuerdo con las conversaciones sostenidas con Cotelco y Ashotel, serán determinantes para el balance del último tramo del receso escolar.

Recuperar la confianza de los viajeros

Ante ese panorama, la administración del alcalde Carlos Pinedo Cuello activó una estrategia de promoción para invitar a turistas nacionales y extranjeros a visitar la ciudad. El propósito, explicó Dávila, es cambiar la percepción que dejaron los problemas de seguridad y mostrar que los principales destinos turísticos mantienen su actividad.

“La ciudad activó, liderado por nuestro alcalde Carlos Pinedo, una estrategia de promoción de la ciudad para cambiar esa percepción e invitar a los turistas nacionales y extranjeros a que vengan a la ciudad”, afirmó.

El trabajo incluye coordinación con los gremios y entidades como Ateza, Essmar, Bomberos, Guardacostas y Capitanía de Puerto. También participan la Policía y el Ejército con recorridos y acompañamiento en los sectores que concentran visitantes. Según el director de Indetur, la preparación busca que los viajeros encuentren una ciudad limpia y ordenada, y aseguró que existe un parte de “total tranquilidad y normalidad”.

A estas acciones se sumaron las campañas de promoción del Gobierno Nacional y del Distrito, junto con ‘Recorriendo Santa Marta’, una iniciativa de Indetur para dar a conocer la oferta local. Dávila señaló que la difusión nacional e internacional y el respaldo de artistas forman parte del esfuerzo para volver a atraer viajeros.

Una temporada que mueve mucho más que hoteles

El Rodadero sigue siendo, según Indetur, el principal punto de llegada masiva de turistas. Taganga y el Parque Tayrona también figuran entre los destinos de mayor demanda, mientras Minca y otros sectores rurales amplían las opciones para quienes buscan experiencias de naturaleza.

El resultado de la temporada tiene efectos sobre una cadena de servicios que incluye grandes hoteles, pequeños hostales, restaurantes, guías, agencias y trabajadores informales vinculados a las playas. Por eso, la expectativa de recibir más visitantes también representa una posibilidad de mejorar los ingresos de quienes dependen del turismo.

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“Toda la cadena del valor se mueve y por eso necesitamos que vengan muchos turistas a visitar, a enamorar y a compartir todo lo que tiene Santa Marta”, sostuvo Dávila. La siguiente apuesta será la temporada de diciembre y enero, para la que el Distrito espera superar el 90 por ciento de ocupación hotelera.

Disfrutar también exige precaución

El funcionario pidió contratar servicios turísticos en establecimientos autorizados y extremar los cuidados al ingresar al mar. Su advertencia se concentró en el consumo de alcohol, la vigilancia de los menores y las precauciones que deben tomar quienes tienen poca experiencia nadando en aguas abiertas.

“Muchas veces el turista consume licor, le pierde el miedo e ingresa a las playas y lamentablemente pasan sucesos que lamentar”, señaló. También recordó la importancia de respetar las condiciones del mar y recoger los residuos después de visitar playas, ríos y otros espacios naturales.

Durante el receso, los visitantes pueden acudir a la Policía de Turismo en Minca, El Rodadero, la bahía y Taganga ante situaciones irregulares. Funcionarios de Indetur también realizan recorridos para orientar a los viajeros.

Dávila extendió la invitación a los samarios para recorrer su propio territorio y destacó la combinación de playas, Sierra Nevada, gastronomía, café y culturas indígenas. “Corazón del mundo” fue su respuesta al describir cómo quisiera que los turistas recordaran la ciudad. Por ahora, el balance del puente permitirá establecer cuánto logró recuperarse la temporada después del golpe a las reservas.