Autoridades departamentales y de infraestructura desmintieron de manera categórica la supuesta eliminación de uno de los peajes en este tramo de la Troncal del Caribe. No solo no se retirarán, sino que son clave para financiar la doble calzada, que ya tiene concesión vigente por 20 años.

Durante los últimos días, portales digitales y redes sociales instalaron una versión que llamó la atención de conductores y comunidades: el Gobierno Nacional supuestamente ordenaría retirar uno de los peajes de la Troncal del Caribe, en el tramo entre Ciénaga y Barranquilla. El ruido fue suficiente para generar confusión y expectativa. Pero la respuesta oficial fue concreta: la información es falsa.

El director regional del Instituto Nacional de Vías (Invías), Fabián Arango, fue el primero en cerrar la puerta al rumor. Aclaró que la Nación no tiene competencia sobre esta vía por tratarse de un corredor de propiedad departamental, y negó de plano cualquier decisión sobre el retiro de peajes o el fin de la concesión. “Eso que está circulando no es cierto”, afirmó.

Lo que dice la Gobernación

La Gobernación del Magdalena ratificó la versión. El secretario de Infraestructura, Efraín Vargas, explicó que la vía Santa Marta–Barranquilla fue entregada al departamento desde los años noventa y que, además, existe un contrato de Alianza Público-Privada (APP) que blinda jurídicamente la operación y financiación del proyecto vial más esperado del Caribe colombiano.

Ese contrato —firmado hace un año— concede por 20 años la construcción y operación de la doble calzada Ciénaga–Barranquilla a la concesión Ruta Magdalena Sierra Mar. En ese esquema, los peajes de Tasajera y Palermo (Sitio Nuevo) no solo continúan: son indispensables para financiar la obra, su mantenimiento y el componente de inversión social pactado.

“No hay ninguna posibilidad de que se retiren”, aclaró Vargas. “Con esos recursos se construirá y mantendrá una vía moderna que conectará mejor a Magdalena y Atlántico”.

Para el funcionario, la desinformación no solo confunde: golpea la confianza de una comunidad que espera una carretera segura y eficiente.

Así avanza el megaproyecto

Sobre el estado del proyecto, la Gobernación informó que se avanza en la licencia ambiental. Ya están aprobados los viaductos y falta el aval para los tramos restantes. Estas estructuras, explicó Vargas, permitirán restablecer los “palocausas”, los puntos de intercambio hídrico entre la ciénaga y el mar, una intervención clave para recuperar manglares y biodiversidad en el entorno del Parque Isla Salamanca.

Una vez otorgada la licencia total, las obras se ejecutarían en tres años, iniciando con una rotonda en Palermo (Sitio Nuevo) para articular la Troncal del Caribe con la vía Palermo–Sitio Nuevo (antigua Vía de la Prosperidad). El proyecto tiene un valor estimado de $2,3 billones.

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Conclusión oficial: los peajes no se eliminan. El contrato está vigente, la financiación está definida y la doble calzada sigue en marcha. El resto fue rumores sin sustento.