La MLS cerró su temporada y confirmó que el récord de 26 asistencias impuesto por Carlos El Pibe Valderrama en el año 2000 sigue intacto. Ni Lionel Messi, con 23 pases gol en 34 partidos, logró alcanzarlo, reafirmando al samario como el máximo asistidor en una sola campaña del fútbol estadounidense.

Ni Lionel Messi, en su temporada más brillante desde que llegó a Estados Unidos, pudo tumbar del trono al samario que hace 25 años escribió un récord que parecía al alcance de nadie. Carlos El Pibe Valderrama sigue siendo, oficialmente, el máximo asistidor en la historia de una temporada de la MLS. Y lo es con una marca que ni siquiera el mejor jugador del mundo pudo igualar.

La liga cerró su temporada y los números dejaron claro que el reinado continúa: Valderrama registró 26 asistencias en 32 partidos en el año 2000 con el Tampa Bay Mutiny, un registro que se mantiene imbatible. Messi, con 23 pases gol en 34 juegos, quedó a tres asistencias de rozar el hito que el colombiano dejó grabado cuando la MLS todavía daba pasos para consolidarse como una liga de talla mundial.

El duelo no es directo, pero sí simbólico: el mejor futbolista del planeta intentó, desde su estilo, romper una marca hecha por uno de los jugadores más influyentes en la historia del fútbol colombiano. Y aun así, el récord sigue intacto.

En Estados Unidos, El Pibe no solo marcó época por su juego pausado y su visión quirúrgica. También por un liderazgo que convirtió a aquella MLS naciente en un escenario donde brilló como si fuera una extensión natural del fútbol caribe. Su temporada del 2000 sigue siendo considerada una de las más completas que haya firmado un mediocampista en ese torneo.

Messi lo intentó: condujo, asistió, dominó partidos y arrastró defensas enteras. Pero nunca logró acercarse lo suficiente. La conversación en torno al récord volvió a recobrar fuerza y terminó confirmando lo que los samarios repiten con orgullo desde hace dos décadas: “Al Pibe no lo quita nadie.”

Y el propio Valderrama lo celebró a su manera, con su humor de siempre, con la tranquilidad del que sabe que lo suyo fue grande de verdad:

“Erda, qué vaina bacana. 25 años y aún estoy por ahí… jajajaja. #TodoBienTodoBien”.

A un cuarto de siglo, la MLS evoluciona, el fútbol cambia, las superestrellas llegan y se van, pero el récord del 10 samario sigue firme. La marca no solo resiste, sino que crece en valor cada vez que un gigante del fútbol intenta alcanzarla y se queda corto.

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Carlos Valderrama, desde aquel 2000, aún mira desde arriba: sigue siendo el rey de las asistencias en Estados Unidos. Y su corona, por ahora, no tiene reemplazo.