El Ministerio de Salud confirmó el primer caso importado de influenza A(H3N2) subclado K en Colombia y llamó a reforzar la vacunación y las medidas de prevención.

En plena antesala de la Navidad, cuando el país se mueve entre viajes, reuniones familiares y celebraciones multitudinarias, Colombia confirmó la llegada de un nuevo subclado del virus de la influenza. El anuncio lo hizo el Ministerio de Salud y Protección Social, que este martes 23 de diciembre informó la detección del primer caso importado de influenza A(H3N2), subclado K (J.2.4.1), una variante que ya circula en Europa y Norteamérica.

El caso corresponde a una persona que arribó al país tras realizar un viaje en crucero desde Miami. Presentó síntomas respiratorios leves —fiebre, tos y secreción nasal— que activaron los protocolos de vigilancia epidemiológica.

La identificación inicial fue realizada por el Grupo de Genómica de Antioquia y posteriormente confirmada por los laboratorios del Instituto Nacional de Salud mediante pruebas moleculares.

Las autoridades sanitarias fueron enfáticas en aclarar que, hasta el momento, no se ha evidenciado un aumento de casos graves, hospitalizaciones ni muertes asociadas a este subclado. Sin embargo, el mensaje fue claro: la detección temprana es una alerta que obliga a reforzar las medidas de prevención justo cuando el país entra en una de las temporadas de mayor movilidad del año.

Un virus conocido, una variante bajo vigilancia

La influenza H3N2 no es un virus desconocido para Colombia. Su circulación ha sido variable: en 2019 representó el 12,8 % de los casos detectados, mientras que en 2023 su presencia fue inferior al 0,2 %. Lo que hoy genera atención es el subclado K, una mutación que ya ha sido identificada en otros continentes y que motivó el llamado de las autoridades a intensificar la vigilancia epidemiológica y las campañas de vacunación.

Desde el Ministerio de Salud se reiteró que la vacuna contra la influenza sigue siendo efectiva para prevenir complicaciones graves, hospitalizaciones y muertes, incluso frente a este subclado. La recomendación es clara: vacunarse sigue siendo la principal barrera de protección.

Prevención en tiempos de reuniones y viajes

Con la llegada de las fiestas decembrinas, el riesgo de contagio aumenta. Por eso, el Ministerio recordó medidas básicas pero decisivas: el lavado frecuente de manos, especialmente al llegar a casa, al trabajo o a la escuela; antes y después de comer; y tras estornudar, toser o tener contacto con personas enfermas. Son acciones simples que, en conjunto, pueden frenar la propagación del virus y proteger a quienes tienen mayor riesgo.

Los más vulnerables, prioridad en la vacunación

La alerta sanitaria también puso el foco en los grupos que deben vacunarse de manera prioritaria. Entre ellos están los niños menores de cinco años, los adultos mayores de 60, las mujeres embarazadas, el personal de salud y las personas con enfermedades crónicas como diabetes, hipertensión, obesidad o asma. A este grupo se suman quienes tienen sistemas inmunológicos debilitados —pacientes con cáncer o VIH— y sus familiares cercanos.

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Qué hacer ante los primeros síntomas

Las autoridades insistieron en no bajar la guardia. Ante la presencia de fiebre, tos u otros síntomas respiratorios, el uso de tapabocas es obligatorio, sobre todo al estar cerca de personas vulnerables. También se recomienda un aislamiento preventivo de al menos tres días desde la aparición de los síntomas y evitar que los niños asistan a clases mientras estén enfermos, como medida para cortar las cadenas de transmisión.

“El país cuenta con un sistema de vigilancia epidemiológica y de laboratorio fortalecido, que permite la detección temprana de virus respiratorios y la adopción oportuna de medidas de control”, señaló el Ministerio, que aseguró que seguirá informando de manera transparente cualquier novedad relevante para la salud pública.