Cotelco Magdalena reportó cancelaciones y solicitudes de aplazamiento de reservas después de la crisis de seguridad que paralizó buena parte de Santa Marta. El golpe preocupa especialmente por la cercanía de la Semana de Receso Escolar. Entre Neguanje y Palomino hay hoteles cuya ocupación no supera el 15 %. El gremio pide que Policía, Ejército y Armada permanezcan en los corredores turísticos incluso después de superada la emergencia.

Después de paralizar comercios, afectar el transporte y mantener durante dos días a buena parte de Santa Marta con los negocios cerrados, la crisis de seguridad empieza a golpear uno de los sectores que más dinero y empleo mueve en la ciudad: el turismo.

Las primeras consecuencias están apareciendo en las reservas de hoteles. Turistas han comenzado a cancelar viajes o solicitar que sus estadías sean aplazadas, mientras algunos hoteles ubicados en el corredor entre el peaje de Neguanje y Palomino presentan ocupaciones que no superan el 15 por ciento.

El dato encendió las alarmas en Cotelco Magdalena porque llega a pocos días de la Semana de Receso Escolar, una de las temporadas importantes para Santa Marta y los destinos del departamento.

El problema ya no es solamente lo perdido durante las jornadas de parálisis. El temor del sector es que las imágenes de violencia e incertidumbre de los últimos días terminen afectando decisiones de viaje que habían sido tomadas con semanas o meses de anticipación.

Cancelaciones y reservas aplazadas

Cotelco Magdalena confirmó que sus establecimientos afiliados comenzaron a recibir cancelaciones y solicitudes de modificación de fechas.

El panorama más complicado se registra en el corredor turístico que se extiende desde Neguanje hacia Palomino, donde algunos hoteles reportan niveles de ocupación inferiores al 15 por ciento.

También hay preocupación en El Rodadero, Bello Horizonte, Pozos Colorados, Don Jaca, Centro Histórico y Taganga, donde el ritmo de las reservas ha disminuido.

Los hoteles continúan funcionando y recibiendo huéspedes. De hecho, durante este miércoles comenzó a recuperarse paulatinamente la presencia de visitantes en sectores como El Rodadero. Sin embargo, el comportamiento de las nuevas reservas será determinante para conocer la verdadera dimensión del impacto.

Omar García Silva, presidente ejecutivo de Cotelco Magdalena, advirtió que detrás de una habitación que queda vacía existe una cadena mucho más amplia de afectados.

“Los hoteleros trabajamos las 24 horas del día, los siete días de la semana y los 365 días del año. No acabamos de salir de una situación cuando ya estamos enfrentando otra. Hoy nos preocupan las cancelaciones de reservas porque afectan a los trabajadores, proveedores y familias que dependen del turismo”, manifestó.

El golpe puede extenderse más allá de los hoteles

La preocupación tiene una explicación sencilla: cuando un turista cancela un viaje a Santa Marta, la pérdida no termina en el alojamiento.

También deja de consumir en restaurantes, utilizar transporte, contratar operadores turísticos, comprar en el comercio local y visitar playas y atractivos. Esa cadena llega hasta vendedores, carperos, lancheros, guías y trabajadores que dependen directa o indirectamente de cada visitante.

Por eso el sector teme que una crisis de seguridad de pocos días pueda terminar dejando consecuencias económicas durante varias semanas.

La cercanía del receso escolar aumenta la presión.

Miles de familias colombianas comienzan a definir por estos días sus destinos para octubre y la preocupación de los empresarios es que la percepción de inseguridad termine inclinando esas decisiones hacia otros lugares.

Cotelco respalda el despliegue, pero pide que permanezca

El gremio hotelero respaldó las medidas adoptadas por el Gobierno Nacional y las autoridades territoriales para recuperar la seguridad en Santa Marta y Magdalena.

Sin embargo, plantea una petición concreta: que la presencia de la Fuerza Pública en las zonas turísticas no desaparezca cuando termine la emergencia.

Cotelco solicita acompañamiento permanente de Policía Nacional, Ejército, Armada y demás autoridades en los corredores turísticos urbanos y rurales.

“Reconocemos y respaldamos el apoyo del Gobierno Nacional y el trabajo de las autoridades. Es fundamental que la Policía, el Ejército, la Armada y las demás instituciones competentes nos acompañen de manera permanente, no solo durante las situaciones de emergencia o las temporadas altas”, aseguró García Silva.

El dirigente gremial considera especialmente importante fortalecer la seguridad en corredores rurales, donde funcionan hoteles, hostales, restaurantes y otros emprendimientos turísticos.

“Su presencia continua en los corredores turísticos y las zonas rurales es necesaria para recuperar la confianza y brindar seguridad tanto a los residentes como a quienes nos visitan”, agregó.

Recuperar algo más difícil que una reserva

La preocupación ahora está concentrada en la confianza.

Una reserva cancelada puede volver a venderse. Mucho más complejo resulta convencer nuevamente a una familia que descartó Santa Marta por temor a viajar.

Por eso el gremio considera que la recuperación del destino dependerá de que las medidas de seguridad sean sostenidas y permitan transmitir tranquilidad tanto a quienes ya se encuentran en la ciudad como a quienes planean visitarla.

Cotelco aseguró que está dispuesto a trabajar articuladamente con las autoridades para proteger el empleo y recuperar la dinámica turística.

La situación resulta especialmente sensible después de dos jornadas difíciles para Santa Marta. Este miércoles comenzaron a observarse señales de recuperación en algunos sectores turísticos, con visitantes nuevamente en las playas y la reactivación progresiva de excursiones y servicios.

Pero los hoteles ya recibieron la primera advertencia de lo que podría venir.

En el corredor entre Neguanje y Palomino hay establecimientos que no alcanzan siquiera el 15 por ciento de ocupación, mientras en otros sectores las reservas perdieron ritmo justo antes del receso escolar.

Santa Marta intenta volver a abrir sus comercios y recuperar sus calles. El turismo enfrenta ahora otro desafío: conseguir que quienes todavía no han llegado mantengan sus maletas listas y no cambien de destino.