Sin esperar de brazos cruzados, habitantes de los sectores golpeados por el terremoto de magnitud 7,4 se organizaron para remover toneladas de escombros y buscar personas atrapadas. Durante la noche pidieron silencio para escuchar voces bajo las ruinas y consiguieron localizar y rescatar sobrevivientes.

El terremoto derrumbó edificaciones y dejó personas atrapadas, pero en las calles de Cali la primera reacción de muchos ciudadanos fue correr hacia las ruinas. Con picos, palas, baldes y hasta con sus propias manos, vecinos comenzaron a retirar pedazos de concreto mientras buscaban desesperadamente alguna señal de vida debajo de las estructuras que habían colapsado.

La escena se repitió durante las horas posteriores al fuerte sismo de magnitud 7,4 que sacudió al país este lunes 10 de agosto. Mientras los organismos de emergencia enfrentaban una situación de enormes proporciones, habitantes de las zonas afectadas decidieron sumarse a las labores de búsqueda y rescate.

Picos, palas y manos para buscar sobrevivientes

No había maquinaria pesada en cada punto golpeado ni suficientes rescatistas para atender simultáneamente todos los llamados. En algunos sectores fueron los propios vecinos quienes comenzaron a organizarse para retirar los restos de viviendas y otras estructuras destruidas.

Unos levantaban piedras y pedazos de concreto. Otros llenaban baldes con material y los pasaban de mano en mano para despejar los puntos donde existía la posibilidad de encontrar personas atrapadas. Cada metro ganado entre las ruinas alimentaba la esperanza de hallar a alguien con vida.

La prioridad era avanzar con cuidado. Cualquier movimiento brusco podía provocar nuevos desprendimientos y poner en peligro tanto a quienes permanecían atrapados como a los ciudadanos que participaban en las labores.

“¡Silencio!”: debajo de los escombros podía haber alguien vivo

Con la llegada de la noche, encontrar sobrevivientes se convirtió también en un ejercicio de oído. En medio del ruido, los voluntarios levantaban las manos y hacían señas para detener por completo las labores.

Durante algunos segundos nadie golpeaba el concreto. Nadie movía piedras. Todos escuchaban.

La estrategia buscaba identificar gritos, golpes o cualquier sonido proveniente del interior de las edificaciones destruidas. Fue precisamente en uno de esos momentos cuando los ciudadanos consiguieron escuchar la voz de una persona que pedía ayuda desde debajo de los escombros.

La búsqueda cambió inmediatamente. Ya no se trataba de revisar una montaña de concreto con la esperanza de encontrar a alguien: allí abajo había una persona viva esperando ser sacada.

La voz que aceleró el rescate

Después de confirmar los llamados de auxilio, el grupo concentró sus esfuerzos en el punto donde se encontraba el sobreviviente. El material comenzó a ser retirado con mayor precaución para evitar que un desplazamiento terminara sepultándolo todavía más.

Cada fragmento removido permitió acercarse hasta la víctima. La coordinación entre los ciudadanos resultó determinante para abrir espacio y finalmente conseguir la extracción.

El rescate se convirtió en una pequeña victoria dentro de una emergencia que había dejado destrucción y dolor en diferentes sectores de Cali. Entre quienes participaron había vecinos, habitantes de otros sectores y personas que simplemente llegaron para ayudar.

Una ciudad ayudándose en su peor momento

La respuesta ciudadana se convirtió en una de las imágenes más contundentes dejadas por las primeras horas posteriores al terremoto. Frente a edificios colapsados y personas desaparecidas, hubo caleños que cambiaron el miedo por una pala y comenzaron a buscar entre las ruinas.

Las labores oficiales de búsqueda y atención de la emergencia continuaron mientras la comunidad permanecía pendiente de los lugares donde todavía podía haber personas atrapadas.

El terremoto dejó una ciudad golpeada y numerosas familias esperando noticias. Pero entre toneladas de concreto también ocurrió algo decisivo: ciudadanos comunes consiguieron escuchar voces donde parecía quedar únicamente destrucción y trabajaron juntos hasta sacar personas con vida.