Un operativo que prometía convertirse en el mayor golpe del año contra las Autodefensas Conquistadores de la Sierra Nevada terminó diluyéndose en cuestión de horas. Alias ‘Cholo’, señalado como uno de los principales jefes de esta estructura armada ilegal, fue capturado en la Troncal del Caribe, pero quedó en libertad tras confirmarse que la orden de captura en su contra está suspendida por decisión del Gobierno Nacional.

Una operación silenciosa y milimétrica terminó convertido en un episodio de frustración institucional. Las autoridades lograron ubicar  a alias ‘Cholo’, identificado como José Luis Pérez Villanueva, uno de los hombres con mayor poder dentro de las Autodefensas Conquistadores de la Sierra Nevada, organización señalada por controlar economías ilegales y operaciones criminales en la Sierra Nevada de Santa Marta.

La captura se produjo este martes 23 de diciembre, sobre la Troncal del Caribe, a la altura del corregimiento de Guachaca, zona rural de Santa Marta. Unidades de Antinarcóticos de la Policía Nacional, tras labores de seguimiento, interceptaron una camioneta en la que se movilizaba Pérez Villanueva junto a hombres de su esquema de seguridad, cuando se dirigía hacia la vereda Machete Pelao.

El procedimiento fue ejecutado sin disparos ni resistencia. En ese momento, para las autoridades, se trataba del golpe más contundente del año contra esta estructura armada. Alias ‘Cholo’ fue trasladado bajo estrictas medidas de seguridad hasta la base Antinarcóticos en Santa Marta, donde se activaron los protocolos judiciales de rigor.

Sin embargo, la detención apenas se sostuvo durante cuatro horas.

Ha sido capturado José Luis Pérez Villanueva, alias Cholo. Segundo Comandante Militar de las @ACSN129068 en la SNSM. Alias Cholo cuenta con resolución de suspensión de orden captura y es Miembro Representante reconocido por la @ComisionadoPaz ¿cómo afecta esta captura el proceso?

— Lerber Dimas Vásquez (@Lerberlisandro) December 23, 2025

Abogado confirmó su libertad 

En medio de la verificación jurídica, salió a flote un documento clave: la Resolución 0-0337 A del 20 de noviembre de 2025, mediante la cual la Fiscalía General de la Nación prorrogó la suspensión de las órdenes de captura contra Pérez Villanueva. La medida se mantiene vigente en el marco de las conversaciones sociojurídicas que este grupo armado adelanta con el Gobierno del presidente Gustavo Petro.

La orden fue suficiente para que las autoridades no tuvieran otra alternativa distinta a dejarlo en libertad, pese a los señalamientos que pesan sobre él por delitos relacionados con homicidio, extorsión, sicariato y control territorial.

“Se trató de una verificación jurídica clara. Cuando existen decisiones vigentes del Estado en el marco de la paz, estas deben respetarse sin dilaciones. Eso fue lo que ocurrió”, aseguró Cristian Morelli, abogado defensor de Pérez Villanueva, al justificar la salida en libertad de su cliente.

El episodio dejó un sabor amargo entre los organismos de seguridad. Fuentes oficiales reconocieron que el procedimiento se ajustó a la ley, pero admitieron que el impacto mediático y operativo fue fuerte: un hombre considerado clave dentro de la estructura criminal volvió a las calles pocas horas después de ser capturado.

Desde la Policía se insistió en que los operativos contra las Autodefensas Conquistadores de la Sierra no se detendrán. En las últimas semanas, más de diez integrantes de esta organización han sido capturados por su presunta participación en redes de sicariato, extorsión y microtráfico que operan en Santa Marta y municipios cercanos.

Mientras tanto, el nombre de alias ‘Cholo’ vuelve a quedar en el centro de la polémica: para las autoridades, un objetivo prioritario; para el proceso de paz, un gestor protegido por una suspensión judicial; y para la ciudadanía, el símbolo de un golpe que parecía histórico, pero que terminó desmoronándose en apenas cuatro horas.