Tras haber descartado inicialmente el envío de personal extranjero, el Gobierno colombiano dio marcha atrás y autorizó la llegada de rescatistas de Estados Unidos, Israel, El Salvador y Ecuador. Los equipos deberán ser autosuficientes y se sumarán a la búsqueda de personas entre los escombros dejados por el devastador terremoto.

La magnitud de la tragedia terminó obligando al Gobierno a cambiar de decisión. Colombia sí permitirá el ingreso de rescatistas internacionales para reforzar la búsqueda de personas atrapadas bajo los escombros, aunque la autorización quedó limitada a cuatro países: Estados Unidos, Israel, El Salvador y Ecuador.

El anuncio representa un giro frente a la posición asumida durante las primeras horas de la emergencia, cuando el Gobierno del presidente Abelardo De la Espriella aseguró que el país contaba con capacidad suficiente para enfrentar la situación y descartó, en principio, la llegada de contingentes extranjeros.

Con víctimas todavía por localizar y estructuras colapsadas que siguen siendo intervenidas por los organismos de socorro, el Ejecutivo terminó abriendo la puerta al apoyo especializado internacional.

De rechazar rescatistas a permitir su llegada

La decisión fue confirmada por el director de la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD), David Tamayo, desde el Palacio de San Carlos. El funcionario explicó que los grupos autorizados deberán operar bajo los protocolos internacionales establecidos para este tipo de emergencias.

El cambio resulta significativo porque, inicialmente, la respuesta colombiana había estado concentrada en las capacidades nacionales. Incluso, desde El Salvador se había informado que la solicitud recibida desde Bogotá estaba relacionada con insumos humanitarios y excluía el desplazamiento de brigadas de rescate.

Sin embargo, con el paso de las horas y la necesidad de acelerar las labores en zonas donde todavía permanecen construcciones destruidas, el Gobierno modificó esa posición y aceptó el refuerzo técnico de personal extranjero.

Estados Unidos, Israel, El Salvador y Ecuador, los autorizados

La autorización, por ahora, cobija exclusivamente a Estados Unidos, Israel, El Salvador y Ecuador. Sus equipos podrán incorporarse a los trabajos de búsqueda y rescate que continúan desarrollándose en los lugares más afectados por el terremoto.

La llegada de estos especialistas busca aumentar la capacidad operativa en medio de una carrera contra el tiempo. Cada hora resulta determinante para las familias que continúan esperando noticias de sus seres queridos y para los rescatistas que trabajan sobre estructuras inestables y toneladas de material derrumbado.

La UNGRD también estableció una condición para permitir el despliegue: las delegaciones extranjeras deberán ser completamente autosuficientes durante su permanencia en Colombia.

Esto significa que tendrán que asumir y garantizar su transporte, alojamiento, alimentación, herramientas y demás elementos necesarios para desarrollar las operaciones. El objetivo es evitar que su presencia represente una carga adicional para la logística nacional en momentos en que buena parte de los esfuerzos están concentrados en atender a los damnificados.

Otros países quedan por fuera

La selección deja, al menos por ahora, por fuera a otras naciones que habían manifestado disposición para apoyar a Colombia. Entre ellas se encuentran México, China y Chile, cuyos ofrecimientos permanecían pendientes de una autorización oficial.

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El Gobierno optó así por recibir ayuda internacional de manera limitada y bajo coordinación colombiana, manteniendo el mando unificado de la emergencia mientras incorpora capacidades especializadas provenientes del exterior.

En el terreno siguen trabajando bomberos, Defensa Civil, Cruz Roja, Policía Nacional y Fuerzas Militares, además de los organismos territoriales encargados de atender la tragedia.