El gremio pide a las autoridades extremar medidas para evitar que los turistas que visiten el destino se lleven una mala experiencia. 

Con la llegada de la temporada de fin de año y el comienzo de 2025, Santa Marta se perfila como el destino más buscado por turistas nacionales e internacionales, según el más reciente análisis de datos de Cotelco Magdalena. 

Las proyecciones indican que más de 700 mil visitantes arribarán a la ciudad entre diciembre y enero, atraídos por sus playas, su riqueza natural y cultural, y las festividades que caracterizan esta época. Sin embargo, las altas expectativas del sector hotelero se ven empañadas por preocupaciones relacionadas con los servicios públicos, la informalidad y el caos en la movilidad.

Un destino preferido por los viajeros

Santa Marta ocupa el primer lugar en reservas de hospedaje según la plataforma Booking, superando a ciudades como Cartagena y Medellín. Además, el aeropuerto internacional Simón Bolívar ha registrado un aumento del 24,37 % en la llegada de pasajeros en comparación con el mismo periodo en 2023, con un estimado de hasta 170 mil pasajeros mensuales durante esta temporada.

Omar García, presidente de Cotelco Magdalena, destacó el trabajo articulado entre gremios, instituciones públicas y privadas para garantizar una experiencia memorable a los turistas. 

“Estamos preparados para una temporada histórica. Este esfuerzo conjunto busca fortalecer la percepción positiva del destino y consolidarnos como líderes en turismo sostenible”, afirmó García.

Un escenario de retos para la ciudad

Aunque las proyecciones son alentadoras, los problemas estructurales de Santa Marta generan incertidumbre. 

La prestación de servicios públicos, particularmente en agua potable, alcantarillado y energía, sigue siendo una preocupación para el sector. 

A pesar del plan de contingencia anunciado por Essmar, la salida de su gerente, Isis Navarro, ha generado inquietud sobre la capacidad de respuesta ante el incremento de la demanda.

La movilidad y la informalidad en la prestación de servicios turísticos son otros desafíos que el gremio hotelero espera que las autoridades atiendan con prontitud. 

Estas problemáticas no solo afectan la experiencia de los visitantes, sino que también podrían empañar la imagen de la ciudad como destino líder en el Caribe colombiano.

El esfuerzo conjunto para garantizar el éxito

En respuesta a estos desafíos, instituciones como la Alcaldía Distrital, INDETUR, y la Policía Metropolitana han implementado estrategias para garantizar la seguridad y el orden en los principales puntos turísticos. Entre las medidas se incluyen mesas técnicas de coordinación, controles en playas y sitios de interés, y la presencia de personal bilingüe en puntos estratégicos.

Además, los hoteleros han hecho un llamado a las autoridades para reforzar la regulación de la oferta turística informal y mejorar la movilidad en las vías de acceso a la ciudad. 

“Es fundamental que trabajemos juntos para superar estos obstáculos y garantizar que Santa Marta continúe siendo un destino preferido por los viajeros”, señaló García.

Expectativas económicas y sociales

El impacto económico de esta temporada es significativo. Se espera una ocupación hotelera superior al 96 % en los hoteles afiliados a Cotelco, con una alta demanda de mercados internacionales, especialmente de Perú y Estados Unidos. La llegada masiva de turistas también representa una oportunidad para dinamizar la economía local, desde el comercio hasta la gastronomía y el transporte.

Con todos los ojos puestos en Santa Marta, la ciudad tiene ante sí una oportunidad única para consolidarse como un referente turístico en la región. Sin embargo, el éxito de esta temporada dependerá en gran medida de la capacidad de las autoridades y los gremios para superar los retos que persisten y garantizar que cada visitante se lleve una experiencia inolvidable.