El proyecto que podría aportar hasta 470 millones de pies cúbicos diarios de gas al país enfrenta una compleja negociación durante la consulta previa. Ecopetrol cuestionó las pretensiones económicas de una comunidad de Taganga, mientras las compañías intentan cerrar los acuerdos durante 2026 para evitar retrasos en una iniciativa estratégica para el abastecimiento energético de Colombia.

Uno de los proyectos llamados a aliviar el problema de abastecimiento de gas de Colombia acaba de tropezar frente a Santa Marta. Sirius, el gigantesco descubrimiento costa afuera operado por Petrobras en sociedad con Ecopetrol, enfrenta una tensión durante la consulta previa con una comunidad de Taganga que podría convertirse en un nuevo desafío para su cronograma.

El punto más delicado está en las pretensiones económicas surgidas dentro de la negociación. Elsa Jaimes, gerente general de Costa Afuera y Exploración de Ecopetrol, calificó esas exigencias como una forma de “extorsión”, según una investigación publicada por EL TIEMPO. La compañía, sin embargo, no ha revelado públicamente cuál es la suma solicitada.

La discusión adquiere una dimensión mayor por lo que está en juego. Sirius podría producir alrededor de 470 millones de pies cúbicos de gas al día y convertirse en una de las principales fuentes de abastecimiento del país. Antes de sacar una sola molécula del fondo del mar, las empresas deberán superar consultas, licencias ambientales, ingeniería y varios años de construcción.

Y en esa carrera, Taganga quedó en medio del camino.

El choque por las pretensiones económicas

La comunidad involucrada pertenece al corregimiento de Taganga, tradicional pueblo de pescadores de Santa Marta. Su participación hace parte de los procesos que deben completarse para que la infraestructura necesaria para transportar el gas pueda avanzar hacia el licenciamiento ambiental.

Alcindo Moritz, presidente de Petrobras Colombia, también expresó reparos frente a las condiciones planteadas en la negociación. De acuerdo con la información conocida, el directivo aseguró que la pretensión económica sería 20 veces superior a los montos acordados con otras comunidades dentro de procesos similares.

Las compañías consideran que una negociación prolongada podría afectar el calendario trazado para Sirius. Del otro lado está una comunidad que participa de un mecanismo de consulta previa que debe garantizar sus derechos frente a un proyecto de enorme dimensión económica y energética.

El desafío será alcanzar un acuerdo sin convertir las diferencias en un obstáculo capaz de retrasar durante meses, o incluso más tiempo, las siguientes etapas.

Un gigante debajo del Caribe

La preocupación de Ecopetrol y Petrobras se entiende por las dimensiones de Sirius. El descubrimiento tendría un potencial superior a los 6 terapies cúbicos de gas natural, una cantidad que adquiere especial relevancia frente a las reservas disponibles en Colombia.

Las proyecciones indican que el campo podría producir cerca de 470 millones de pies cúbicos diarios, volumen equivalente aproximadamente al 65 % de la producción nacional actual.

En términos prácticos, Sirius podría convertirse en una pieza fundamental para reducir la dependencia del gas importado y fortalecer el abastecimiento energético durante los próximos años.

Pero encontrar el gas fue apenas una parte del desafío. Ahora hay que llevarlo desde el mar hasta tierra firme y conectarlo con el sistema nacional.

Un gasoducto de 117 kilómetros

El desarrollo contempla la construcción de un gasoducto de aproximadamente 117 kilómetros que permitiría transportar el recurso hasta el campo Ballena, en La Guajira.

La magnitud de esa infraestructura obliga a desarrollar consultas previas con cerca de 120 comunidades certificadas. Según las cifras conocidas, Ecopetrol había iniciado conversaciones formales con el 97 % de ellas y 38 ya habían culminado la protocolización de sus acuerdos.

El proceso, sin embargo, puede seguir creciendo. Decisiones judiciales podrían determinar la incorporación de nuevas comunidades, lo que añadiría negociaciones y procedimientos a un calendario que las compañías intentan cumplir con precisión.

En ese escenario, la controversia surgida en Taganga aparece como uno de los puntos sensibles de una operación mucho más amplia.

La carrera para tener gas entre 2030 y 2031

Ecopetrol y Petrobras quieren terminar las consultas previas durante 2026. Cumplir esa meta resulta fundamental para presentar durante el primer trimestre de 2027 la solicitud de licencia ambiental correspondiente al gasoducto.

Las empresas esperan obtener esa autorización hacia finales de 2027. A partir de allí comenzaría una etapa de aproximadamente tres años de ingeniería y construcción, necesaria para conectar el gigantesco descubrimiento con la infraestructura energética del país.

Si cada pieza encaja dentro del calendario, el primer gas de Sirius podría comenzar a producirse entre 2030 y 2031.

Cualquier retraso significativo en las etapas previas amenaza con mover esas fechas.

Taganga quedó en medio de una discusión nacional

La controversia abre además una discusión que supera las fronteras de Santa Marta. Por una parte están los derechos de las comunidades que deben ser consultadas ante proyectos que pueden tener incidencia sobre sus territorios y actividades. Por otra, aparece la urgencia energética de un país que necesita garantizar nuevas fuentes de gas para los próximos años.

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Las declaraciones de los directivos de Ecopetrol y Petrobras dejan claro que la negociación atraviesa un momento difícil. También evidencian que todavía existe un camino institucional que debe agotarse antes de determinar si las diferencias terminarán realmente afectando el cronograma.

Sirius permanece bajo las aguas del Caribe, pero su futuro inmediato se está discutiendo en tierra. Antes de mover millones de pies cúbicos de gas hacia el interior del país, Ecopetrol y Petrobras tendrán que destrabar una negociación en Taganga que hoy pone presión sobre el calendario de uno de los proyectos energéticos más ambiciosos de Colombia.