La gobernadora del Magdalena, Margarita Guerra, inspeccionó los nuevos servicios y proyectos que avanzan en el principal hospital público del departamento. Un laboratorio capaz de detectar tuberculosis y VPH, una unidad renal con atención especializada y más de 1.200 paneles solares hacen parte de la apuesta para ampliar la capacidad asistencial y liberar recursos que puedan reinvertirse en el centro médico.

El Hospital Universitario Julio Méndez Barreneche busca dejar atrás años de limitaciones y fortalecer su capacidad para atender enfermedades que antes obligaban a muchos pacientes a depender de otros prestadores. La gobernadora del Magdalena, Margarita Guerra, recorrió el centro asistencial y presentó los avances que, según explicó, permitirán ampliar servicios y reducir gastos de funcionamiento.

Uno de los principales anuncios fue la entrada en operación del laboratorio de salud pública, presentado por la administración departamental como el primero de carácter estatal en el Magdalena con capacidad para realizar dos pruebas consideradas fundamentales: detección oportuna de tuberculosis y diagnóstico del virus del papiloma humano (VPH).

La mandataria también inspeccionó la unidad renal y el funcionamiento del sistema de energía solar instalado en el hospital, que ya habría permitido ahorrar cerca de 90 millones de pesos en el pago de electricidad.

Un laboratorio público para detectar enfermedades a tiempo

La puesta en funcionamiento del nuevo laboratorio concentra buena parte de la apuesta del hospital por ampliar su portafolio. De acuerdo con Guerra, además de atender las necesidades de la red pública, podrá ofrecer sus servicios a EPS e instituciones privadas.

“Es el primer laboratorio en el departamento como tal de la parte pública, pero también podemos prestar un servicio”, explicó la gobernadora, quien invitó a las EPS y demás entidades prestadoras de salud a contratar directamente con el Julio Méndez Barreneche.

El laboratorio fue habilitado con recursos propios del hospital y mediante el trabajo de su personal asistencial y administrativo.

Uno de sus principales frentes será la tuberculosis, una enfermedad cuyo diagnóstico temprano resulta determinante para cortar cadenas de transmisión, especialmente dentro de los hogares.

“A medida de que tú detectes a tiempo una tuberculosis, vas a evitar claramente infectar a los demás miembros de tu familia y esto es lo que nos hace disminuir el brote de tuberculosis que tenemos en el departamento”, sostuvo Guerra.

La estrategia deberá articularse con la Secretaría de Salud Departamental y los hospitales de primer y segundo nivel para identificar los casos y facilitar el acceso oportuno a las pruebas.

También habrá capacidad para detectar el VPH

El segundo servicio destacado es la detección del virus del papiloma humano. Contar con esta capacidad dentro de una institución pública permitirá ampliar las herramientas disponibles para el diagnóstico y seguimiento de pacientes en el Magdalena.

La intención de la Gobernación es que el laboratorio también genere ingresos para el hospital mediante convenios con EPS y prestadores privados de Santa Marta e incluso de otros departamentos.

De esta manera, la nueva infraestructura tendría una doble función: responder a necesidades de salud pública y convertirse en una fuente de recursos para fortalecer financieramente la institución.

Unidad renal ya atiende pacientes

Durante el recorrido, Guerra también inspeccionó la unidad renal, que se encuentra funcionando desde marzo de 2025 y cuenta con personal especializado y equipos para atender pacientes con enfermedades renales.

Actualmente dispone de tres médicos nefrólogos y enfermeros capacitados específicamente para este tipo de procedimientos.

El servicio tiene además capacidad para brindar atención a pacientes que se encuentran hospitalizados en condiciones delicadas, incluidos aquellos internados en la Unidad de Cuidados Intensivos.

Para la administración departamental, mantener estos servicios dentro del hospital permite ampliar su nivel de complejidad y reducir la necesidad de remitir determinados pacientes hacia otras instituciones.

Más de 1.200 paneles y $90 millones ahorrados

El otro frente que comienza a mostrar resultados está sobre los techos del hospital. Más de 1.200 paneles solares instalados mediante gestiones adelantadas desde el año pasado están reduciendo progresivamente el consumo de energía convencional.

El impacto también comienza a sentirse en las cuentas de la institución.

Según el balance presentado por la gobernadora, el hospital acumula hasta el momento un ahorro cercano a los 90 millones de pesos gracias al sistema de generación solar.

“Ya llevamos un ahorro de 90 millones de pesos. La energía va disminuyendo de manera paulatina, pero también son recursos que, a medida que se vayan ahorrando, se pueden invertir en otra infraestructura y seguir habilitando más servicios del hospital”, aseguró Guerra.

La apuesta consiste en convertir ese menor gasto mensual en capacidad de inversión. Los recursos que antes se destinaban exclusivamente al pago de energía podrán utilizarse progresivamente en adecuaciones, infraestructura y apertura de nuevos servicios.

La apuesta por fortalecer el hospital público

El recorrido de la gobernadora dejó tres frentes definidos para el Julio Méndez Barreneche: ampliar su capacidad diagnóstica, fortalecer la atención especializada y reducir gastos que permitan liberar recursos para nuevas inversiones.

El desafío estará ahora en lograr que esas mejoras se traduzcan en atención efectiva para los usuarios y en mayor capacidad financiera y asistencial para el hospital.

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Para Margarita Guerra, el objetivo es que la institución continúe habilitando servicios y gane protagonismo dentro de la red de salud del Magdalena. El nuevo laboratorio, la unidad renal y el ahorro generado por los paneles solares son, según la mandataria, parte de ese proceso de recuperación y fortalecimiento.