Después de varios días de intensa búsqueda por aire, mar y tierra, las autoridades confirmaron el hallazgo sin vida del joven de 21 años que había sido arrastrado por el oleaje en El Laguito, en los primeros embates del frente frío sobre el Caribe colombiano.

A las 7:50 de la mañana de este martes, el capitán Felipe Portilla, informó que unidades de Guardacostas localizaron el cuerpo de Samuel Peñates Cortina frente a las costas de Isla Tierrabomba, poniendo fin a una angustiosa búsqueda que se extendió por más de 72 horas y confirmando que el mar, embravecido por el frente frío, terminó cobrando una de sus primeras víctimas en Cartagena.

El hallazgo cayó como un golpe seco sobre la ciudad. Silencio. Dolor. Realidad.Todo comenzó días atrás, cuando Samuel —un joven de 21 años, con una carrera que apenas despegaba y un futuro prometedor— disfrutaba de unos días de descanso en la playa junto a su novia. El paisaje era el típico de Cartagena: sol, brisa salada y turistas caminando por la orilla. Nada hacía presagiar lo que estaba por venir.

De repente, el mar cambió de carácter. El oleaje creció. El primer frente frío comenzaba a dejarse sentir con fuerza sobre el Caribe. Las olas, cada vez más agresivas, empezaron a jalar a la pareja mar adentro, transformando un momento de disfrute en una lucha desesperada contra la corriente.

Un salvavidas, atento a la escena, se lanzó al agua sin pensarlo dos veces. Logró abrirse paso entre las olas y alcanzar a los jóvenes, pero el mar no cedió. En cuestión de segundos, solo pudo regresar con la novia a salvo. Samuel desapareció entre las aguas turbulentas, tragado por un mar que ese día mostró su cara más implacable. Desde ese instante comenzó una carrera contra el tiempo.

Lanchas de Guardacostas, buzos y organismos de socorro peinaron la zona durante días. Helicópteros sobrevolaron la franja costera, mientras equipos terrestres revisaban playas y manglares cercanos. Cada amanecer traía esperanza; cada atardecer, incertidumbre.

En la orilla, la escena era desgarradora. Su madre, Yulieth Cortina, permaneció firme en El Laguito desde el primer minuto, convirtiendo la playa en un lugar de vigilia. Entre lágrimas, oraciones y abrazos solidarios, acompañó cada jornada de búsqueda, aferrada a la fe y al amor por su hijo. Finalmente el mar devolvió a Samuel, pero sin vida.

Samuel Peñates Cortina, no era un rostro más entre las estadísticas. Era hijo de Gumersindo Peñate, reconocido chef cartagenero, y muchos veían en él el relevo de ese legado gastronómico. Amigos, vecinos y colegas siguieron el caso con el corazón en vilo, compartiendo mensajes de apoyo y cadenas de oración en redes sociales.

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Mientras tanto, el frente frío seguía su curso, dejando un panorama crítico en gran parte del país: emergencias en múltiples departamentos, miles de familias damnificadas, decenas de personas fallecidas y equipos de socorro trabajando sin descanso para atender las afectaciones.