El adulto mayor fue encontrado a metro y medio de profundidad, sepultado por la avalancha que sorprendió al barrio mientras dormía. La esperanza de hallarlo con vida se apagó al mediodía.

El cuerpo de Evelio Maldonado apareció cuando ya casi nadie hablaba de esperanza.
En medio de la remoción de escombros, este martes los organismos de socorro confirmaron el hallazgo del adulto mayor que estaba desaparecido desde la madrugada de la avalancha en el barrio Vista del Mar, en Gaira. Estaba a metro y medio bajo el lodo, atrapado entre las paredes cerca a la misma vivienda donde murieron Zulma Atehortúa y su hijo Richard Rueda. Con él, la tragedia sube a tres muertos.

La búsqueda había comenzado desde temprano. Vecinos, bomberos y Defensa Civil trabajaron entre calles convertidas en pantano, con el temor de que la tierra volviera a moverse. Nadie tenía certeza de dónde estaba Evelio. Algunos creyeron que había alcanzado a salir; otros, que se refugió en otra casa. Su familia se aferró a esa duda durante horas.

Pero el barrio presentía lo peor.
Los rescatistas avanzaron con palas y cuerdas, retirando bloque por bloque lo que quedaba de la vivienda colapsada. Hasta que, pasado el mediodía, confirmaron lo que todos temían: el adulto mayor nunca logró escapar.
Lo sacaron envuelto en lodo, en silencio, mientras los vecinos se quedaban quietos, como si el barrio entero se hubiera quedado sin voz.

Evelio Maldonado era conocido en Gaira por su oficio de reciclador. Caminaba las calles con un costal al hombro, saludando a quien se le cruzara. No era un hombre de fama, sino de rutinas sencillas. Por eso su ausencia se sintió desde la primera noche: nadie lo vio, nadie supo de él, nadie respondió por él.
Ahora su nombre se suma a los de Zulma y Richard, las otras dos víctimas de la avalancha que sorprendió a Vista del Mar mientras dormía.

El sector sigue cubierto de barro. Varias casas quedaron a punto de caer y el miedo no se ha ido. Las lluvias continúan y la comunidad vive con la sensación de que la tragedia aún no termina.

Lo que sí terminó fue la espera por Evelio.
El barrio lo encontró donde nunca quiso buscarlo: bajo los escombros de su propia casa.

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Las autoridades hablan de una evacuación de varias familias que podrían correr la misma suerte porque el terreno es inestable y las lluvias pueden volver en cualquier momento.