La Alcaldía de Maicao duplicó la recompensa por información que permita capturar a este criminal prófugo señalado de extorsiones masivas, un secuestro, el asesinato de un patrullero durante su fuga y de imponer un clima de miedo que ya obligó al cierre de negocios históricos. Las autoridades admiten que el municipio no aguanta más.

Maicao, vive bajo una sombra de miedo y terror. El nombre de alias ‘Rafita’ ya no se pronuncia en voz alta: se murmura. Se escribe en panfletos. Se impone con amenazas. Y ahora tiene un precio oficial: 200 millones de pesos por información que permita capturarlo.

La Alcaldía decidió duplicar la recompensa, luego de que los primeros 100 millones no dieran resultados y mientras la violencia asociada a este delincuente siguió escalando. Extorsiones millonarias, negocios cerrados, un secuestro en plena zona urbana y el asesinato de un policía durante una fuga armada son parte del expediente que hoy lo convierte en el criminal más temido del municipio.

El anuncio fue hecho por el alcalde Miguel Felipe Aragón, quien reconoció que el incremento responde al impacto real que ‘Rafita’ ha tenido en la seguridad local. No se trata de un caso aislado, sino de una cadena de hechos violentos que ha puesto en jaque a comerciantes, tenderos y familias enteras.

La extorsión como ley

Rafael Andrés Puentes Urdaneta, alias ‘Rafita’ es señalado de liderar o coordinar el cobro sistemático de “vacunas”, una práctica que se ha vuelto una sentencia para muchos comerciantes. El mensaje es claro: pagar o cerrar. Quien no obedece, queda marcado.

El silencio se volvió una forma de supervivencia. Denunciar implica exponerse. Hablar significa arriesgarlo todo. Por eso, según las autoridades, la recompensa busca romper ese miedo enquistado y debilitar una estructura criminal que ha logrado imponer su propia ley en las calles.

El secuestro que estremeció a Maicao

Uno de los episodios que terminó de sacudir a la comunidad fue el secuestro de Jhomar Mejía, administrador de la Tienda Tabú, en el barrio Ovidio Mejía. Las cámaras de seguridad registraron el momento exacto en que hombres armados, encapuchados y con armas largas, llegaron en una camioneta Toyota Hilux negra y se lo llevaron por la fuerza.

Las imágenes circularon rápidamente y dejaron una sensación de vulnerabilidad total: si podían llevarse a un comerciante a plena luz del día, nadie estaba a salvo. Aunque ningún grupo se atribuyó el hecho, las autoridades sostienen que estaría relacionado con las presiones extorsivas ligadas a alias ‘Rafita’.

El secuestro profundizó el miedo colectivo y confirmó que los tenderos se habían convertido en blancos directos de estas estructuras criminales.

La fuga manchada de sangre

El prontuario de Rafael Puentes incluye uno de los golpes más duros para la fuerza pública en Maicao: el asesinato del patrullero José Elver Augusto Valero Vergel.

El 13 de agosto de 2024, cuando el delincuente estaba capturado y era trasladado a una cita médica, sicarios en motocicleta interceptaron el procedimiento. El ataque fue directo, coordinado y letal. En medio del caos, el uniformado que lo custodiaba fue asesinado en plena vía pública y ‘Rafita’ logró escapar.

Desde ese día permanece prófugo. Desde ese día su nombre quedó asociado no solo a la extorsión, sino a la muerte de un policía en cumplimiento del deber.

Un negocio de 30 años obligado a bajar la reja

El terror también se mide en pérdidas. Comidas Rápidas Rinel’s, un negocio tradicional con más de tres décadas de historia en Maicao, cerró sus puertas tras recibir amenazas extorsivas atribuidas a alias ‘Rafita’.

Días antes del cierre, el establecimiento fue atacado a tiros. El mensaje fue entendido. En un comunicado publicado en redes sociales, los propietarios anunciaron la suspensión de actividades como medida para proteger la vida.

“No es fácil ver cómo un negocio construido con sacrificio y amor por tantos años tiene que cerrar por el miedo”, expresó la familia, que daba empleo y sustento a varias personas. El cierre no fue solo bajar una reja: fue apagar una parte de la historia comercial del municipio.

La solidaridad no tardó, pero también dejó una pregunta que nadie se atreve a responder en voz alta: ¿quién será el próximo?

Maicao, en vilo

Con la recompensa fijada ahora en 200 millones de pesos, las autoridades intentan frenar el avance de un terror que se normalizó demasiado rápido. Alias ‘Rafita’ sigue prófugo, pero su sombra está en cada negocio cerrado, en cada comerciante que guarda silencio y en cada patrullero que sale a la calle sabiendo que el enemigo no tiene límites.

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Maicao vive en vilo. Y mientras ‘Rafita’ siga libre, el miedo seguirá mandando.